Soziale Ungleichheiten im Gesundheitsbereich zeigen sich von Beginn des Lebens an, in den ersten Phasen der psychomotorischen und kognitiven Entwicklung und sogar schon vor der Geburt durch Unterschiede in der pränatalen Versorgung und im Risikoverhalten der Mutter. Die Risikofaktoren für die Gesundheit der schwangeren Frau und ihres Kindes sind bei den bescheidensten Menschen überrepräsentiert.